Restaurer ou conserver en l’état : comment décider

Toute intervention n’est pas souhaitable. Certains objets gagnent à rester tels quels, d’autres ne survivront pas sans traitement. Voici les questions que nous posons avant de proposer quoi que ce soit.

Est-ce que l’objet se dégrade?

Corrosion active, écailles qui tombent, mites, fentes qui s’ouvrent : la dégradation progresse et impose une stabilisation. Une usure stable, une patine, un ancien repeint bien intégré peuvent au contraire rester.

Qu’est-ce que la restauration apporterait?

Lisibilité, usage, sécurité, transmission : si la réponse est claire, on intervient a minima. Si elle ne l’est pas, on conserve en l’état, on documente, et on protège. Ce choix se prend avec vous, jamais à votre place.

Conserver au quotidien

1. Évitez les variations d’humidité : vitrines fermées loin des radiateurs, jamais dans une salle de bain ni une véranda.
2. Manipulez avec des gants; l’ivoire absorbe les graisses de la peau et se tache durablement.
3. Renseignez-vous sur les règles applicables avant de déplacer un objet en ivoire au-delà des frontières.
4. N’appliquez ni huile, ni cire, ni produit blanchissant : ils jaunissent ou fragilisent la matière.
5. Conservez tout fragment tombé et toute documentation ancienne : ils comptent pour la restauration et pour la provenance.

Ce que le temps fait aux objets

1. 01
   Encrassement des reliefs

   Poussière grasse incrustée dans les creux qui aplatit la lecture des sculptures fines.

2. 02
   Fissures et fentes de retrait

   Les écarts d’humidité ouvrent des fentes le long des lignes de croissance; elles s’élargissent et peuvent traverser l’objet.

3. 03
   Jaunissement et taches

   Vernis, cires, huiles et manipulations créent un voile jaune ou brun irrégulier qui masque les détails du modelé.

Le rôle de l’atelier

Comment l’atelier procède

Quel que soit l’objet, la même séquence s’applique : examen, documentation, nettoyage, consolidation, restitution, protection et dossier. Quatre étapes comptent particulièrement pour le sujet de cet article.

1. 01
   Protection & dossier

   Protection finale, conditionnement, conseils de conservation et remise du dossier photographique avant, pendant, après.

2. 02
   Examen

   Observation sous loupe binoculaire, lumière rasante et ultraviolette; identification des matériaux, des altérations actives et des restaurations anciennes.

3. 03
   Documentation

   Photographies calibrées avant traitement, relevé d’état et proposition d’intervention chiffrée; rien ne commence sans votre accord.

4. 04
   Nettoyage

   Tests sur zone témoin, puis retrait contrôlé des dépôts, cires et vernis oxydés, en s’arrêtant à la surface d’origine.

Autour de Sion

Dominée par Valère et Tourbillon, Sion possède un patrimoine religieux et bourgeois ancien : crucifix et objets de dévotion en ivoire ou en bronze, mobilier valaisan, bronzes et objets de collection dans les maisons de la vieille ville et les villages viticoles alentour.

Le climat sec et très ensoleillé du Valais central dessèche les bois, les ivoires et les cuirs, et décolore rapidement les textiles exposés; les écarts entre nuits froides et journées chaudes sollicitent colles et assemblages. Pour un objet situé à Sion ou dans le canton de Valais, le diagnostic se fait sur photos et l’enlèvement est possible : voir la page restaurateur d’objets d’art à Sion.

Questions fréquentes

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